為何單靠一隻腳的力量，就能將上噸重的車輛停下來了呢？這得歸功於巴斯卡液壓原理的幫助，而負責推動這股力量的來源，就是駕駛腳踩的「煞車總泵」與「真空倍力器」，有了它們的出現，駕駛者才能夠在舒適的條件下，輕鬆地將車輛停止下來。
煞車總泵的位置就在引擎室內，靠近駕駛側的擋風玻璃下方處，外型像一支圓管固定在黑色圓盤上，圓管就是煞車總泵，後方的黑色圓盤則是真空倍力器。真空倍力器內設有管路連接引擎進氣歧管，可讓真空倍力器內部呈現真空狀態，當駕駛者踩下煞車踏板時，會因為真空倍力器內外的壓力差，使得大氣壓力會幫助車主更省力的推動煞車總泵，讓駕駛者只需要用極小的力量就可以驅動煞車系統。因此真空倍力器直徑愈大或雙層的設計將會有更大的輔助力。
而真空倍力器也因為利用引擎真空吸力來操作，如果車輛改裝Hi Cam或Turbo，此時將會改變引擎真空的吸力，雖然有單向閥維持住真空，但全油門後瞬間踩踏煞車幾次，確實容易發生忽高忽低忽輕忽重的腳感，所以賽車在大場地或高速賽道時，為了求精準的操控大多會把真空倍力器拆除，以利車手操駕煞車總泵。不過現在已有廠商開發出電子式真空泵浦，可補足Turbo車所不足的真空量，且一旦車輛行駛中熄火也不用擔心煞車踏板會愈踩愈硬，乃至於沒有煞車力道。（許多高級房車原廠便有該項配備）
煞車總泵是煞車系統中油壓建立的重要機件，就機能性而言，它佔相當重要的角色。但也因為總泵的重要，在製造上品質均會嚴格要求，所以故障機率相對降低，頂多只會因年久老化而漏油。如果需要改裝煞車總泵，大多也因為後鼓式煞車改為碟式，或改了多活塞卡鉗，使得煞車踏板距離變長，才需要加大總泵活塞尺寸，如果單純加大總泵活塞尺寸，將會有踏板作用行程變短，但「煞車力道變弱」的反效果，所以不一定加大煞車總泵，就能獲得煞車力道變強的效果。
